大清宝钞又称“钱钞”、“钱票”，始印于咸丰三年（1853年）。以制钱作比价，面额多种。首都博物馆珍藏的这张大清宝钞（见图），其长24厘米，宽13.2厘米，票面上端有“大清宝钞”4个汉字，两旁分印“天下通行，均平出入”字样；正中印有“准足制钱贰千文”，上钤“大清宝钞”印。

　　一件文物的价值，不仅取决于它的年代远近、存世量多寡，而且还要看它留下了多少有价值的信息，比如文字、图案等。这张大清宝钞的下端注明了44个字：“此钞即代制钱行用，并准按成交纳地丁钱粮一切税课捐项，京外各库一概收解，每钱钞贰千文换官票银一两。”可以看出，大清宝钞是可与“官票”兑换的。

　　 “官票”即咸丰时期与宝钞同时流通的另一种纸币“户部官票”，是以银两为单位的银两票，其面额有一两、三两、五两、十两、五十两，共5种。大清宝钞和户部官票是清朝第二次发行的纸币。咸丰初，清政府财政上出现了严重危机，当时为了镇压太平天国运动，筹措军饷之急需，从咸丰三年开始，先后发行了这两种纸币。

　　大清宝钞票额分为五百文、一千文、一千五百文、二千文、五千文、十千文、五十千文、百千文，共8种。民间传说还有二百五十文的，但专家认为这是不存在的。从首博所藏此大清宝钞上注明的“贰千文换官票银一两”来分析，说明大清宝钞二千文以下的形制，其实际价值很小，属于小钞或零钱，而小于五百文的更是没有存在的意义。

　　大清宝钞形式上仿明代大明宝钞，四周饰以龙纹，下为波浪纹图案，以皮纸用蓝色印刷。自咸丰三年至咸丰九年均有发行。有专家认为，咸丰年发行的大清宝钞和户部官票，后来被称为“咸丰钞票”，“钞票”一词即源于此。