为迎接全国解放，稳定金融和物价，1948年12月1日，经中央决定，华北人民政府发出布告，将华北银行、北海银行、西北农民银行三行合并为中国人民银行，总行地址设在石家庄，并于中国人民银行成立之日起开始陆续发行人民币。

第一套人民币共发行壹元至伍万元12种面额62个品种，除壹仟元耕地狭版券外，其它票券的设计者是晋察冀边区印刷局的王益久与沈乃镛，票面上的行名、面值汉字，由当时任华北政府主席董必武同志题书。

由于第一套人民币诞生于解放前夕，战争不断，峰烟四起，物质奇缺，印刷分散，所用的钞纸几乎是就近取材，有专用印钞纸、道林纸，也有普通的棉纤维纸、麻纸等。

印刷工艺无法统一，以致同一面额的票券出现色彩差异、纸张厚薄、规格偏差、冠字大小、图案移位、官章间距不等，平头“3”与圆头“3”、山字顶“7”与平头“7”等阿拉伯数字混和，参差不齐。笔者收藏的第一版壹佰圆“北海桥”（见图）就在同一面值的票面出现了冠字、官章、颜色等的差别，这些实物，充分体现了战争时期货币的过渡性特点。

壹佰圆券共有9个品种，“北海桥”是其中之一，采用当时佳木斯造纸厂生产的波纹水印纸、胶印版，主色为蓝、黑色、黄色等，底纹由细微的“壹佰”字体和花纹组成，“北海桥”是全套首版币暗记最多的钞票、其正面、背面共用了16个汉字和11个英文字母作为暗记，汉字正面分别是“中国人民银行”、“革命胜利”。背面为“中国人民银行”。英文字母正背面是“B、H、F、E”、“A、B、C、G、F、E、N”共27处暗记。这些暗记的设计、制作，凝聚着专家们的心血与智慧，采用微雕技术将暗记与图案融成一体的艺术结晶，在当时的历史条件下，起到了肯定的防伪作用。人民币的罗马、阿拉伯位数是在钞票印完后才打印上去的，而号码出现稀少“7”字，原因可能是当时作业过程中，号码机“7”字字模出现故障，而打印工人在当时战争环境下，为了及时完成这批纸币的印制任务，而没有考虑数码字的形体，临时将此“7”字补上，进行滥竽充数，成为新中国发行五套人民币以来有实物可考研的一种特殊字体。